Cosmologia das Redes

Carbono entrevista Dmitri Krioukov

Publicado em novembro de 2012 na revista científica Nature, Network Cosmology (Cosmologia das Redes)^[1], é o resultado de uma pesquisa desenvolvida em uma área da física chamada Ciência das Redes. O artigo foi uma colaboração entre pesquisadores da University of California (UCSD), em San Diego (EUA), e  da Universitat de Barcelona (Espanha), liderados pelo físico russo, radicado nos Estados Unidos, Dmitri Krioukov^[2].

A equipe da pesquisa Network Cosmology desenvolveu simulações do universo em supercomputadores (aproximações, já que acredita-se que o universo seja infinito), e descobriu que a rede causal representativa do espaço-tempo em um universo em aceleração tem uma estrutura semelhante à de redes complexas como a internet, as redes sociais, e mesmo as redes biológicas, como o cérebro. A dinâmica de evolução das redes se comporta de forma semelhante em esferas e escalas muito diferentes.

A publicação da pesquisa na Nature desencadeou uma série de matérias em jornais e revistas de inúmeros países, algumas das quais com títulos bem sugestivos como “Seu cérebro, a internet e o universo têm algo fascinante em comum”^[3]; “O universo cresce como um cérebro”^[4] e “Físicos encontram evidência de que o universo é um ‘cérebro gigante’”^[5]. Será que estamos em busca de uma confirmação da relação entre a inteligência humana e o universo? O que esperamos dos cientistas?

Procuramos o físico Dmitri Krioukov para entender um pouco mais de sua pesquisa. As respostas de Dmitri, no entanto, revelam seu esforço em evitar potenciais especulações filosóficas a partir de seu trabalho. Entrincheirado no método científico, o pesquisador parece encarnar o que Thomas Kuhn, em seu livro A Estrutura das Revoluções Científicas^[6], define como ciência normal – aquela que faz uma investigação baseada em um paradigma estabelecido, e, exatamente por não precisar questionar suas bases, pode avançar e aprofundar seu tema, desenvolvendo novas técnicas e tecnologias. Em seu trabalho diário, a ciência caminha a passos lentos, mas seguros. Segundo Dmitri, a pesquisa se encontra em uma primeira etapa de coleta e análises de dados, e suas conseqüências, sejam elas práticas, teóricas ou filosóficas, ainda não são passíveis de previsão. À divulgação científica, no entanto, é reservada a tarefa de seduzir.

Carbono: Como seus métodos de pesquisa tornaram possível investigar o processo de evolução em redes tão díspares como o universo e a internet?

Dmitri Krioukov: Nos dois casos, temos redes, apesar de seus tamanhos serem drasticamente diferentes. Na realidade, no caso do universo, a rede pode ser infinita (se o universo for plano ou aberto). Porém, nos dois casos a mesma teoria pode se aplicar.

C: Qual é o problema central de sua investigação?

DK: O problema central na Ciência das Redes é a previsão e o controle da dinâmica de grandes redes, que é também o principal motor da minha pesquisa. Estabelecer esta ligação entre as dinâmicas das redes complexas (como a internet) e o universo pode eventualmente nos ajudar a compreender as leis fundamentais das dinâmicas de redes complexas, e consequentemente prever e controlá-las.

C: É possível relacionar as Redes e a Cosmologia?

DK: Independente se a teoria da gravidade quântica é correta, na escala de Planck a estrutura no espaço-tempo no universo pode ser representada como um conjunto causal (descrito e analisado no meu artigo), que é uma rede.

C: Atualmente sabemos que o universo está em expansão. É possível movimentos de retração nas redes? Como medir diferenças de velocidade e tamanho nesta pesquisa sobre a evolução das redes?

DK: Sim, em uma escala de espaço e tempo menor, desvios da expansão podem ocorrer em redes complexas. Porém não no universo, até onde eu sei.

C: Para quais direções sua pesquisa aponta neste momento?

DK: A nossa questão principal é explicar as descobertas do artigo, que é puramente fenomenológico. Somente observamos e provamos esta coincidência nas dinâmicas das redes complexas e do universo, sem explicá-la.

Texto e entrevista por Marina Fraga e Pedro Urano